江彻坐在榻边,修长的手指摆弄着药膏。
“几个小姑娘闹矛盾罢了,与谢家无尤,侯爷无需客气。”他的脸上辨不出喜怒,只是惋惜地瞧向沈蔻那只裹得如同粽子的脚丫,声音亦稍添柔和,“只不过,她这只脚伤过两回,旧伤未愈,又添新创,疼得很。本王在这儿陪她坐会儿,等脚伤好些再走,无妨吧?”
谢峤辨不出这是真情抑或假意,只佯作关心,道:“若伤得很重,我再请个郎中来帮沈姑娘瞧瞧吧?”
“不必,静养会儿即可。”
江彻说着,见谢峤杵在那里,一双眼睛直往他脸上瞟,便道:“今日太夫人寿宴,阖府欢喜,侯爷不必耗在这里,自管招呼宾客吧。”说着话,扫了眼陈设精致却无物可供消遣的屋子,补充道:“帮我找本书即可。”
谢峤嘴角抽了抽。
宴席上姑娘们争风吃醋,不慎被掉落的瓷盘蹭了下而已,还能砸断脚趾不成?江彻这般郑重其事,分明是故意张扬,要赖在客舍。但外头都是前来道喜的宾客,他没法强行请医延药戳破江彻的谎言,又不好跟江彻闹将起来,只能拱手应了,请江彻稍候。
江彻也没再去宴席上露面,随便找了本书,在客舍里陪沈蔻养伤。
这一养,就到了入夜时分。
谢峤数次过来,都只看到沈蔻倚枕阖目,江彻端坐翻书。
据留在客舍伺候的仆妇回禀,整个后晌,俩人除了用些果点菜食之外,并没做旁的事。江彻偶尔会撂下书,询问沈蔻脚伤如何,沈蔻则眉头紧蹙,不时就要说疼,还拆了细布换过两回药。待仆妇说要请郎中瞧瞧,又都断然推拒,只命侍卫回府取药,不知不觉就耗到了此时。
谢峤听了,几乎想破口骂人。
也从这故意逗留的做派中,窥出了江彻的意图——
红丸案的事上,江彻竭力去搜寻人证,谢峤拦不住他,就只能在东宫和穆王府严防死守的间隙里,尽力毁去些要紧的罪证。今日江彻特地带了仪仗随行,那都是精挑细选的虎狼之兵,借着取药的由头出入侯府,分明是打算趁乱行事,窥探侯府机密。
谢峤被人持刀逼上门,就算有扣留沈蔻的心思,也没那能耐,遂挑着轻重缓急,将得力的好手都布在书房附近。
整个后晌过去,江彻却毫无动静。
直到方才书房那边来禀,说有人穿了夜行衣,欲趁夜闯入书房,被守卫发觉后重伤了三名守卫,仓皇潜逃。看那架势,进退皆从容不迫,恐怕只是先打头哨来探虚实,再跟江彻带的侍卫里应外合,强闯书房。
谢峤听了,顿时大怒。
侯府的书房是自家子孙都不能轻易踏足的机密之地,江彻这般作威作福,当他是面团捏的么?侯府再不济,也有看家护院的好手,更别说周家死士潜入京城,在侯府周遭藏了不少,以备不时之需。白日里,谢峤已命那些人戒备,随时待命,稍候若真打起来,还不定谁胜谁负。
倘若江彻真的撕破脸,欲不顾后果调动府兵,他难道会坐以待毙么?
京城里山头林立,谁还没个帮衬的!
到了万不得已退无可退的时候,少不得要拼力一搏。
谢峤冷笑,朝贴身管事吩咐了几句,孤身直奔客舍而来。
贺寿道喜的宾客已然散尽,白日里虚与委蛇的客气也荡然无存。他进了客舍,见烛光下江彻仍岿然端坐,那个娇气的沈家女已在榻上睡着了,便敷衍着拱手道:“王爷陪了整日,沈姑娘的脚伤还没好吗?”
“好些了。”江彻淡声。
谢峤不掩烦躁,“既好些了,王爷何不将她带回王府好生调养。鄙舍寒陋,可不敢耽搁她的伤情。”
这话说得冲,江彻搁下了书卷。
“本王还以为侯爷是让人送晚饭的,没想到竟是来下逐客令。怎么,偌大的侯府,容得下满京城的故交,本王想多歇片刻也不行?”他起身理袖,借着榻边踩脚,顿成居高临下之势。
谢峤冷嗤道:“只怕王爷想做的,不止是歇息片刻!”
“此话怎讲?”江彻饶有兴致地挑眉。
他要做的确实不止歇息。
但也不是谢峤所揣测的偷窃书房。
江彻徐徐踱步,借着旁边半敞的窗扇觑了眼夜色。
……
客舍外,夜色沉沉。
寿宴热闹了整日,这会儿才算渐渐安静下来,仆妇家丁们忙着收拾残席,丝毫不知书房外的暗涌。谢峤身边最得信重的管事刘勋脚步匆匆,孤身正往外走,途中碰见手底下几位小管事请示琐务,他也没空搭理,只说回头再议,赶紧打发走。
他赶去彭王府,替谢峤传个要紧讯息。
谁知还没到府门跟前,又有位管事气喘吁吁地追了上来,远远就叫道:“勋爷,先等等。”
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