万历醉眼惺忪的看一眼张四维,见他微微点头,便一下抖擞起精神,接酒在手,大声道:“前贤曾经有过秉烛夜游的佳话,今日朕夜宴群臣,豪情逸于,又不知胜过前贤几许?这一切都是托了太平盛世的福!当思来之不易,当感念众爱卿齐心戮力,披肝沥胆啊!”说着把酒杯高举过头道:“你们轮番敬朕,朕都来者不拒,现在轮到朕来敬你们,诸位爱卿,可不要推脱哦。”
群臣也都有酒了,闻言兴奋不已,轰然应喏。
“这第一杯酒,当然要敬首辅大人……”万历环视众臣,声音微微发颤道:“没有元辅的辅弼,朕岂能有今天?”说着看向沈默道:“先生对朕,恩同再造啊……”
见皇帝动了感情,群臣一片唏嘘。
“皇上谬赞了,微臣算不上称职。”沈默的反应,一如既往的有礼有节、宰相风度:“皇上有今天,全靠您自己的英明神武……”
这话万历听来,却好像话里有话,但此刻他全身的血液都已经沸腾,大脑一片空白,只能按照既定的套路照本宣科:“元辅高风亮节,朕心甚慰啊!”说完也觉着自己这话驴唇不对马嘴,赶紧转对内侍道:“赐酒!”
那望之五十多岁的老内侍正欲斟酒,皇帝却又改了主意,直接将手中酒樽递给他道:“就用朕的金樽吧!”
不少大臣登时变了脸色。
第八九五章难料(上)
变脸的人里,包括那个老太监,但他低垂着头,谁也没看到。稍一迟疑,老太监便躬下身子,两手举起,把托盘举过头顶,万历皇帝把金樽搁在上面。他便缓缓起身,端着托盘向首辅走去。
沈默的那桌就在御阶之下,群臣还没回过味来,那老太监便来到他的桌边,弓下身子,两手探出,将托盘呈到他面前。只见金灿灿的酒杯中,有琥珀色的波光荡漾。
君王御赐,不容拒绝,沈默缓缓伸出手去。
万历屏住了呼吸,直勾勾盯着沈默的手,那手触到酒杯的一刻,就是此獠丧命之时!
※※※※
时光倒转,回到那个风雨交加的夜里。
万历在御花园极隐蔽处的小楼里,见到了他久等方至的死士——当那人摘下雨披后,他发现这所谓的死士,竟是个五十多岁的老太监。不过转念一想,也就分明了……如果是宫外人的话,就算手里有地图,也会在这紫禁城的几千间宫舍中迷路,更不可能在这个雨夜找到自己。
万历并不关心这人的过往,他只关心他有没有真本事,能够完成自己的任务!
上下打量着这个干干瘦瘦的老太监,万历沉声问道:“你知道我是谁?”
“皇帝。”老太监面无表情道。
万历皱眉道:“见到朕,你为什么不跪?”
“对一个即将为你去死的人,”老太监淡淡道:“这样的态度并不合适。”
“……”万历不再纠缠此事,转而问道:“你知道自己的任务?”
“五月端午那天,把毒酒送到沈默面前。”老太监道:“说实在的,这个活儿,你该让个完全不知情的太监去做。”
“不错,那样才能绝对的自然。”万历颔首道:“我之所以要找死士来做,是因为我最近想到,用毒酒不是什么好办法。”
“确实臭不可闻。”老太监缓缓点头道:“尤其是两天后才发作的毒药……不能立竿见影的毒药,都不是无解的。只要他身边有解毒高手,只要发现得早,就能救他不死。”说着双目恨意凛然道:“和沈默作对,你必须做最坏的打算,用最稳妥的办法!”
“但是下立毙的毒药的话,朕如何脱开干系?”万历顾不得理会他言语中的不敬,道:“当场鸩杀一国首辅,这是朕也承担不起的责任。”
“投毒这种懦夫的手段,用来对付一个比你强大的人,不好用。”老太监摇摇头道:“如果他坚持不喝,你还能强迫不成?”
“这……”万历恨他口无遮拦,不给自己留点儿面子。但正是用人之际,只能再忍了:“那你有什么办法?”
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